Van kitten tot volwassen kat | Royal Canin Nederland (2024)

Door uw kittens goed te begeleiden tijdens hun ontwikkeling, helpt u hen opgroeien tot gezonde volwassen katten.

Als kittens net geboren zijn, zijn ze zeer kwetsbaar. Ze hebben snel de melk van moederpoes nodig, die vol zit met belangrijke voedingsstoffen. Hoe vinden zij hun weg?

Na de geboorte kruipen kittens – meestal - vanuit een natuurlijk instinct naar de tepels van hun moeder en beginnen te zogen. Ze krijgen daarbij colostrum binnen, een bestanddeel van de moedermelk dat rijk is aan antilichamen die het immuunsysteem versterken. Help een kitten richting de tepel als u denkt dat hij het moeilijk heeft.

Kittens worden bij hun geboorte blootgesteld aan twee risico’s: ze kunnen voor een bepaalde duur te maken krijgen met zuurstoftekort, bij het loslaten van de placenta, én ze krijgen na het verlaten van de baarmoeder te maken met bacteriën en virussen uit de omgeving. Als eigenaar moet u de juiste hygiënemaatregelen treffen en zorgen dat de kraamruimte goed is ingericht. Daarnaast moet u de geboorte van de kittens zorgvuldig monitoren om het effect van deze risico’s te beperken.

Hoewel kittens geboren worden zonder zicht of gehoor, kunnen ze in dit vroege stadium hun weg al vinden via reflexmatig gedrag. Een kitten beweegt zich door de omgeving met behulp van zijn reuk- en tastzin. Hij houdt zich warm door dicht tegen zijn moeder aan te kruipen en voedt zichzelf via het zogen.

Kittens worden doorgaans geboren met een gewicht dat 2 – 3% bedraagt van dat van hun moeder. Gedurende de eerste dagen neemt het gewicht dagelijks met ongeveer 10% van het geboortegewicht toe. Mannetjes zijn vaak zwaarder en groeien sneller. Kittens worden blind en doof geboren. Ze zoeken hun moeder op voor beschutting en voeding.

Pasgeboren kittens moeten bij hun moeder in het nestje blijven, zodat zij ze warm, schoon en goed doorvoed kan houden. Met een temperatuur van ongeveer 22°C in de kraamruimte verlaagt u de kans op onderkoeling. Houd de luchtvochtigheid liefst op 65-70%.

Pasgeboren kittens blijven in de veilige en warme omgeving van hun moeder en nestgenootjes. Hun tijd wordt slapend en drinkend doorgebracht.

Een verantwoordelijke eigenaar laat de kittens tijdens hun eerste levensdagen door een dierenarts onderzoeken. Deze zal de kittens onderzoeken op geboorteafwijkingen of gezondheidsproblemen die moeten worden aangepakt. Wanneer de kittens in deze neonatale fase van hun moeder en nestgenootjes worden gescheiden, kan dat leiden tot een slechte fysieke en mentale ontwikkeling, en problemen met agressie. Neem de moederpoes daarom mee naar de dierenarts of laat de dierenarts aan huis komen. Denk aan het regelmatig ontwormen van de kittens; de eerste kuur is al als zij 3 weken oud zijn.

In deze fase zijn kittens vrijwel volledig afhankelijk van moedermelk, voor de ondersteuning van hun immuunsysteem en de broodnodige eiwitten voor de ontwikkeling. In de eerste vier weken kunnen kittens al beginnen met het drinken van water, dus het is goed een schaaltje met vers water vlakbij het nest te zetten. Als kittens tussen de 3-5 weken oud zijn, zullen ze proberen de nestbox af en toe te verlaten.

In deze fase slapen kittens een groot deel van de dag – ongeveer 90% van hun tijd in de eerste paar weken. Beweging blijft beperkt tot het tegen hun moeder aankruipen voor warmte en melk. U zult ze al horen spinnen en andere geluidjes maken.

Na een dag of vijf beginnen de kittens hun ogen te openen. Ongeveer een week na de geboorte verliezen ze hun navelstreng. Vanaf dat moment nemen ze dagelijks tussen 10 en 30 gram in gewicht toe.

Een schone, rustige en warme omgeving is in de eerste weken van cruciaal belang. Als er te veel geluid en afleiding is, kunnen de slaap- en voedingspatronen verstoord raken. Het is van vitaal belang dat de lichaamstemperatuur van de kittens boven de 34°C blijft. Wanneer de temperatuur van de kittens daalt tot onder de 34°C kunnen deze de melk die ze binnenkrijgen niet goed meer verteren, en als de temperatuur lager komt dan 32°C verliezen zij het zuigreflex en kunnen zij zich niet langer op de normale manier voeden. Leg een kruik met een hoes in de box als u denkt dat de kittens niet warm genoeg blijven.

De lichamelijke ontwikkeling van de kittens versnelt en het speenproces begint. In deze fase gaan ze leren van moeder en broertjes en zusjes.

Met de ontwikkeling van de melktanden komen de kittens in het ‘speenproces’. Ze krijgen na enige tijd interesse in het vaste voedsel van de moeder en kunnen beginnen met de overstap naar vaste voeding. Het spijsverteringssysteem is nog niet volgroeid, en het is dan ook belangrijk makkelijk verteerbaar voedsel te geven dat voorziet in de specifieke voedingsbehoeften die bij deze fase horen. Wilt u weten welke voeding het meest geschikt is, kijk dan eens op onze voedingswijzer.

In deze fase doet het ‘immuniteitsgat’ zich voor. Het aantal antilichamen dat de kittens van de moeder meekregen nemen langzaam af, maar hun eigen weerstand is nog niet op volle sterkte. De kittens zijn dan ook bevattelijker voor ziekte. Voldoende slaap helpt bij het versterken van het immuunsysteem, dus zorg ervoor dat de kittens een warme, comfortabele en rustige plaats hebben om te slapen.

In de loop van dit proces beginnen kittens de interactie met hun nestgenootjes op te zoeken. Ze zullen elkaar gaan schoonlikken. Ook zullen ze actief spelen, rennen, elkaar bespringen en besluipen. In deze fase is hun gezichtsvermogen volledig ontwikkeld.

In de vierde week is de reukzin volledig en het gehoor goed ontwikkeld. Tegen de zesde en zevende week beginnen de kittens een volwassen slaappatroon en motorisch gedrag te ontwikkelen. De belangrijkste sociale vaardigheden ontwikkelen zich via de interactie met nestgenootjes en de kittens leren door het gedrag van hun moeder te observeren.

De kittens worden mobieler en avontuurlijker. Het is dan ook belangrijk de omgeving ‘kitten-proof’ te maken. Ook deze leerfase is van vitaal belang. Zorg dus dat de kittens worden uitgedaagd met speeltjes en andere vormen van stimulatie. Een regelmatig contact en interactie met verschillende mensen en kinderen zal het zelfvertrouwen van de kittens als volwassen dier vergroten.

De kittens beginnen hun plek in de wereld te doorgronden en ontwikkelen gedrag dat de rest van hun leven bij hen blijft.

Vanaf ongeveer 8 weken heeft uw kitten de ideale leeftijd om te starten met de belangrijkste vaccinaties, die steeds met drie tot vijf weken daarna worden herhaald. Dit is een belangrijk proces dat bepalend is voor de gezondheid op volwassen leeftijd. Raadpleeg uw dierenarts om er zeker van te zijn dat u een passend vaccinatieschema volgt.

Sommige voedingsstoffen kunnen door uw kittens nog steeds niet worden opgenomen, dus het is belangrijk dat u voeding geeft die hoort bij het ontwikkelingsstadium waarin uw kittens zich bevinden. Zo krijgen zij de voedingsstoffen en energie die zij nodig hebben tijdens deze enorm belangrijke ontwikkelingsfase.

Dit is het stadium waarin het gedrag van uw kittens het meest door anderen wordt beïnvloed, zowel door nestgenootjes als door andere dieren en mensen. De kittens beginnen hun plek in het huishouden ook steeds beter te doorgronden en zullen ondernemender en of rustiger gedrag ontwikkelen, afhankelijk van hun ervaring en training.

Dit is een belangrijk stadium in de ontwikkeling van hun relaties met mensen, dus het is belangrijk dat u consequent bent en steun en warmte biedt. Een effectieve socialisatie is heel belangrijk in de ontwikkeling van een gelukkige en goed opgevoede kat.

Kittens kunnen in principe op de leeftijd van 8 weken van hun moeder worden gescheiden en naar hun nieuwe baasjes. U kunt er ook voor kiezen hen wat langer bij elkaar te laten tot ca 12 weken; dit bevordert het welzijn en de ontwikkeling van de kittens. Wanneer u een nieuwe kitten in huis krijgt, is het belangrijk ervoor te zorgen dat de nieuwe omgeving veilig is ingericht. Zorg dat elektriciteitsdraden of stopcontacten geen gevaar kunnen vormen, dat ramen gesloten zijn, het balkon niet toegankelijk is en trappen eventueel met een hekje worden afgesloten. Berg scherpe of kleine voorwerpen voorlopig op.

De tweede groeifase, richting volwassenheid dient zich aan.

In deze periode beginnen katten een ruimte af te bakenen door een plasje achter te laten en zullen ze de klieren op hun wangen tegen objecten, andere dieren en mensen gaan wrijven. Dit is het signaal dat de puberteit begint. Een goed moment om het onderwerp van castratie bij uw dierenarts op te werpen.

Naarmate uw kitten groeit, dient zich na 4 maanden de tweede groeifase aan. Uw kitten hoeft nu niet meer zo hard te groeien, maar zijn botten en spieren moet nu vooral sterker gaan worden. Ook wisselen kittens rond deze leeftijd hun tandjes voor een volwassen gebit. Voor deze tweede groeifase is speciaal ROYAL CANIN Kitten ontwikkeld. Deze voeding is iets minder energierijk en bevat bijvoorbeeld wat meer calcium.

In deze fase, waarin uw kat fysiek sterker wordt op weg naar een volwassen lijf, zal deze verkennen wat het is om de baas te spelen in uw huishouden. Daaronder valt het uitdagen van de status van andere mensen of dieren. Het is belangrijk dat u als eigenaar de routines en het gedrag blijft aanhouden dat u in de vroege maanden van zijn leven liet zien om een zekere consistentie aan te houden en stress te beperken.

In dit stadium zal uw kitten 30 volwassen tanden en kiezen krijgen. Als uw kitten niet gecastreerd is, bereikt deze met 6 maanden seksuele volwassenheid en beginnen de cycli en het paargedrag die daarbij horen. Dekken wordt echter pas geadviseerd vanaf het moment dat de kat volwassen is. Met 8 maanden zal de kitten ongeveer 80% van zijn uiteindelijke gewicht hebben bereikt. Afhankelijk van het ras wordt de volwassenheid bereikt bij 12 tot 15 maanden.

Als kittens al hun vaccinaties hebben gehad en als ze ongeveer drie maanden oud zijn, kunt u hen laten wennen aan de buitenwereld. Een gefaseerde aanpak is hiervoor het beste. Totdat kittens zich vol vertrouwen in hun omgeving bewegen, kunt u het beste bij hen blijven wanneer ze buiten zijn. Als ze zich vol vertrouwen voelen, zullen ze verder op onderzoek gaan. Katers hebben meestal een groter bereik, terwijl poezen dichter bij huis blijven. In dit stadium zijn consistent eigenarengedrag en discipline belangrijk.

Tegen de tijd dat een kitten zijn volwassen gewicht bereikt, zal het geboortegewicht met ongeveer 40 – 50 keer vermenigvuldigd zijn.

De meeste kittens zijn volwassen op de leeftijd van 12 maanden, terwijl grotere rassen deze volwassenheid pas rond de 15e maand bereiken. Wanneer een kitten zich tot een volwassen kat ontwikkelt, is het tijd om over te schakelen op een voeding die tegemoet komt aan de voedingsbehoeften die horen bij zijn ras en levensstijl.

Onze formules voor de volwassen kat zijn gemaakt om voeding te bieden die is afgestemd op de gezondheidsbehoeften van uw kat, ongeacht omvang, ras, leeftijd of levensstijl.